Semnatura tuturor lucrurilor - Elizabeth Gilbert

Botanica, explorarea lumii si dorinta: acestea sunt temele in jurul carora si-a construit Elizabeth Gilbert ultima carte (2013) – un mare roman despre un mare secol, al nouasprezecelea.
Extraordinara sa eroina, Alma Whittaker, nascuta la Philadelphia la inceputul anului 1800, studiaza plantele, cu precadere muschiul, si ajunge astfel sa descifreze, independent de Darwin, misterele evolutiei in lumea naturala. Daca Alma e prototipul omului de stiinta riguros si lucid, Ambrose, barbatul de care se indragosteste, este artistul utopic care crede, asemenea misticului german din secolul al saisprezecelea Jakob Bӧhme, ca Dumnezeu si-ar fi lasat, spre binele oamenilor, semnatura, amprenta, marca, in alcatuirea fiecarei plante de pe pamant, astfel ca intreaga lume naturala e un cod divin purtand dovada iubirii Creatorului.
Actiunea romanului, scris intr-un ritm alert, pe masura pasionantelor peripetii ale trupului si mintii pe care le infatiseaza, si populat cu personaje iesite din comun – aventurieri, misionari, astronomi, capitani de corabie, genii, nebuni –, se petrece, rand pe rand, la Londra, in Peru, la Philadelphia, in Tahiti si la Amsterdam.

„Cred ca suntem cu totii trecatori... Cred ca suntem pe jumatate orbi si plini de greseli. Cred ca intelegem foarte putin, iar din ce intelegem mare parte e gresit. Cred ca nu putem supravietui vietii – asta, cel putin, e evident! –, dar, daca avem noroc, ii putem rezista foarte mult timp... Niciodata n-am simtit nevoia sa inventez o lume dincolo de aceasta, fiindca lumea aceasta mi s-a parut dintotdeauna indeajuns de mare si de frumoasa pentru mine... Eu n-am vrut altceva decat sa cunosc lumea aceasta. Acum, cand ma apropii de sfarsit, pot spune ca o cunosc mult mai bine decat atunci cand am sosit in ea. Mai mult, farama mea de cunoastere s-a adaugat restului de cunoastere acumulata de-a lungul istoriei – s-a adaugat, cum s-ar zice, marii biblioteci. Nu e putin lucru... Oricine poate spune asta a trait o viata norocoasa.“ (Alma Whittaker, eroina lui Elizabeth Gilbert)

ELIZABETH GILBERT (n. 1969 in Waterbury, Connecticut; studii de stiinte politice la New York University) a devenit celebra odata cu aparitia volumului autobiografic Mananca, roaga-te, iubeste (2006), megabestseller international (10 milioane de exemplare publicate in lume, traduceri in 30 de limbi) aparut in romaneste la Humanitas in 2008 (60 000 de exemplare publicate pana la inceputul lui 2011), ecranizat in 2010, cu Julia Roberts si Javier Bardem in rolurile principale. Volumul de povestiri Pelerinii (1997; Premiul Pushcart si nominalizare pentru Pen/Hemingway Award in 1998), aparut si el in romaneste (Humanitas, 2010), reprezinta debutul ei literar. Au urmat romanul Stern Men (2000; in curs de aparitie la Humanitas sub titlul Barbatii de pe punte), volumul non-fiction Ultimul barbat american (2002; Humanitas, 2009), finalist in competitia pentru doua premii importante - National Book Award si National Book Critics Award, volumul autobiografic deja mentionat si continuarea lui, Si am spus da. O poveste de iubire (Committed. A Skeptic Makes Peace with Marriage), devenita curand bestseller in SUA. 
A fost colaboratoare la diverse publicatii, printre care editia americana a revistei GQ, articolele ei primind doua nominalizari pentru National Magazine Award. Un articol din 1997, „The Muse of the Coyote Ugly Saloon", bazat pe experienta autoarei ca angajata intr-un bar newyorkez, a stat la baza filmului Coyote Ugly. In 2008, revista Time a inclus-o in topul celor mai influenti 100 de oameni din lume.
Elizabeth Gilbert locuieste impreuna cu sotul ei intr-un orasel din New Jersey; lucreaza in prezent la un nou roman.