Inalta societate. Dolce vita nu cunoaste sfarsit. Colectia noblesse - Alexander von Schonburg

Contele Alexander von Schönburg s-a nascut in 1969, in Somalia, unde tatal sau era corespondent de presa. Este casatorit cu printesa Irina Verena de Hessa, nepoata printului Christoph de Hessa si stranepoata reginei Elisabeta a II-a. Impreuna au trei copii, descendenti directi ai reginei Victoria si stra-stra-stranepoti ai printesei Margareta de Prusia, mezina imparatului Frederic.

„Astazi, cine are bani duce in general lipsa de stil, iar cine are stil duce in general lipsa de bani. Pe timpuri, snobismul indeplinea o anumita functie, cata vreme exponentii inaltei societati impuneau un stil care merita imitat. [...].
Dar, fara modele, snobismul nu poate functiona, iar in ceea ce priveste bunul-gust si bunele maniere, modelele au disparut de mult si astfel snobismul isi traieste resemnat agonia.“ - ALEXANDER von SCHÖNBURG

Alexander von Schönburg, temut cronicar monden, priveste in urma la viata fara griji, extravaganta si uneori decadenta a celor bogati si frumosi, de dinaintea prabusirii pietelor financiare. Si le propune cititorilor sai sa-l insoteasca intr-o expeditie printr-o lume, devenita intre timp de poveste, a miliardarilor care isi proiecteaza submarine, a bebelusilor care au legitimatii de frequent flyer si a doamnelor care isi injecteaza scurt o doza de neurotoxina in pometi, spre inviorare, in pauza de masa. Observatiile sale asupra celei mai alese societati sunt o retrospectiva taioasa si adorabil de ironica a unei perioade care, astazi, mai aminteste doar de un dans pe marginea prapastiei.

Un pranz pe domeniul englez din Oxfordshire a fost dintotdeauna o piatra de incercare. Asa cum orice invitatie la masa unui aristocrat englez este o piatra de incercare. Si pretinde disciplina de fier. Nu, in ceea ce priveste manierele la masa si tinuta e cat de cat usor sa te adaptezi uzantelor englezesti (When in Rome, do as the Romans do!)– conversatia, in schimb, are propriile ei legi in Anglia. Legi cu totul diferite de normele noastre continentale, unde eticheta a fost impusa, in primul rand, de geniul francez predominant in Europa la mijlocul secolului al XVIII-lea. Francezul, la randul sau, dupa credem ca stim, nu are umor, ci spirit, esprit. Diferenta fiind ca spiritul este pretios, superior si uneori chiar sarcastic, in vreme ce umorul se straduieste sa ramana inofensiv.
O persoana cu umor se iubeste pe sine si isi iubeste semenii, dar poate glumi ofensator doar la adresa sa, in cel mai rau caz. Homme d’esprit nu se iubeste nici pe sine, si nu isi iubeste nici semenii si i se potriveste de minune cunoscuta cugetare a irlandezului Oscar Wilde:„Mai bine imi pierd un prieten bun, decat sa ratez o gluma buna!“

De ce prefera bogatii discretia?
Paul Allen, unul dintre intemeietorii Microsoft, si-a comandat un submarin (galben!) la constructorul Exomos din Dubai. Contractele de vanzare pentru asemenea submarine particulare includ de obicei clauze stricte de confidentialitate. Herald Tribune
relateaza ca tuturor inginerilor li se explica foarte limpede ca„o gura sloboda poate scufunda o nava“.
Dar intr-un articol apare totusi o scurta relatare:„De fapt, nu am voie sa vorbesc, dar va pot da asigurari ca e o adevarata opera de arta.“ Se pare ca numarul submarinelor particulare din marile lumii a depasit o suta si se vorbeste ca si Roman Abramovici ar avea unul.„Daca il gasiti, al vostru sa fie“, a replicat el arogant, cand i s-a pus intrebarea.
Iar daca incerci sa afli ceva despre clientii sai de la Bruce Jones, seful firmei US Submarines, unul dintre producatori, vei primi urmatorul raspuns:„As putea sa va dezvalui numele lor, desigur, dar dupa aceea ar trebui sa va impusc, din pacate.“

TOP 10 CELE MAI MARI GAFE PE CARE LE POTI FACE CAND PRIMESTI O INVITATIE
1.    Sa iei cu tine un cadou nepotrivit, spre exemplu un whisky de calitate medie, pe care sa il bei singur si sa il termini pana la plecare. Darurile facute gazdelor pretind, in general, mare atentie. De fapt, este o impolitete sa oferi mancare sau bautura, amfitrionii neavand nevoie de donatii alimentare care– odata puse pe masa, cum s-ar cuveni– le-ar putea da peste cap meniul stabilit.
2.    Sa calatoresti insotit si de caine, si de...
3.   Copii prost-crescuti, si fara bona cu ei. Daca esti necasatorit si nu ai copii, e suficient si sa iei cu tine un oaspete suplimentar, anuntat in ultima clipa („Uschi este foarte simpatica, va rog sa ma credeti!“).
4.    Sa apari prea tarziu la cina si prea devreme la masa de dimineata. Sau abia spre pranz si eventual mahmur, interesandu-te agasat de micul dejun.
5.    Cand esti invitat la tara, sa iei cu tine haine nepotrivite si sa-ti rogi gazdele sa-ti imprumute ce-ti lipseste („Nu am cum sa ies afara in mocasinii mei Gucci de catifea!“).
6.    Sa te ratoiesti la servitorii casei sau...
7.    Sa te dai in spectacol cu ei (model Helmut Berger).
8.    Sa ignori obiceiul de a lasa personalului un bacsis generos.
9.    Sa-ti uiti la plecare cateva haine sau incarcatorul telefonului mobil, obligandu-ti gazdele sa faca efortul de a ti le inapoia.
10.    Sa trimiti scrisoarea de multumire dupa cel putin doua saptamani sau sa uiti cu totul de ea, dar sa scrii, in schimb, un text asa cum am scris eu aici.

HIGH LIFE IN LARG
Savarona este o alta tinta favorita a snobilor acvatici. Iahtul a  fost construit la Hamburg, in 1931, si a apartinut odinioara lui Emily R. Cadwallader, al carei bunic a construit Brooklyn Bridge, iar astazi se afla in proprietatea miliardarului turc Kahraman Sadikoglu. Saptesprezece saloane grandioase, treizeci si noua de cabine, capacitate pentru un echipaj de cincizeci de persoane, fara spatiu pentru aterizarea elicopterelor, prevazut in schimb cu doua cosuri ca ale Titanicului. Poate fi inchiriat pe doua sute optzeci de mii de euro pe saptamana. Acum cativa ani, Valentino este cel care si-a oferit aceasta delectare. La capatul calatoriei, insa, a trebuit schimbata stravechea instalatie de climatizare.
Regele modei o pusese sa functioneze la maximum, zi si noapte, de altfel si spre nemultumirea oaspetilor infrigurati, pentru simplul motiv ca nu era dispus sa renunte la indragitele sale pulovere din casmir nici la treizeci de grade la umbra.