Fecioarele lui Dumnezeu. Intemeierea ascetismului in Antichitatea Tarzie - Susanna Elm

Nasterea ascetismului nu s-a petrecut in izolare. Dezvoltarea ascetismului si monahismului masculin si feminin trebuie inteleasa in relatie reciproca, precum si in legatura cu un mediu in permanenta schimbare. [...] Din punctul de vedere al institutionalizarii, aparitia comunitatilor ascetice organizate pentru femei, in special, poate fi inteleasa ca o interpretare si modificare progresive a conceptului de „familie” – mai precis, a notiunii fundamental aristocratice de familia.

Potrivit izvoarelor noastre, aceasta reinterpretare s-a petrecut in doua directii diametral opuse: fie printr-o ruptura completa de familie si atributele sale, precum in cazul migratiei permanente sau al izolarii anahoretice extreme, fie printr-o transformare continua a familiei, care poate fi vazuta ca un proces de indepartare de la familia naturala in favoarea celei ascetice.