Romanul lui Owen Matthews, in linia scrierilor lui Pasternak si Soljenitin, este o opera rascolitoare ce evoca destinele unei familii pe parcursul a trei generatii. Nominalizat la „Premiul pentru debut” acordat de revista The Guardian, este o marturie pe cat de profunda, pe atat de tulburatoare, o uluitoare cronica a secolului al XX-lea in spatiul rus, o evocare de neuitat a unor povesti de supravietuire si mantuire.

In inima Moscovei postcomuniste a anilor 1990, un tanar reporter regaseste urmele familiei sale si a unor existente care il obsedeaza…
… ascensiunea si declinul carierei bunicului sau, Boris Bibikov, un adevarat homo sovieticus, erou al colectivizarii tragice din perioada de debut a epocii staliniste, victima a epurarilor din 1937… odiseea mamei sale, Liudmila, in conditiile a trei ani de haos din timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, separata de sora sa in fuga pe intinsul stepelor ruse si crescuta in orfelinate suprapopulate si spitale insalubre… drama celor doi indragostiti prinsi in constrangerile chinuitoare din timpul Razboiului Rece – Mervyn, tatal lui, un englez rusofil care a indraznit sa refuze ofertele KGB-ului, si Liudmila, devenita o stralucita intelectuala disidenta.
Corespondenta pasionata a parintilor sai de-a lungul a sase ani, dosarul de la NKVD al bunicului sau si propriile sale rataciri in capitala decadenta a Rusiei il vor ajuta pe Owen Matthews sa-si descopere radacinile duale si sa dea curs dorintei obsedante de a asterne totul pe hartie.